Por favor, expliquen mis derechos en relación con la protección de mi casa, mi familia y mis bienes contra los ladrones. En el caso de que hiera involuntariamente a un ladrón al defender mi casa, ¿puede éste demandarme por daños y perjuicios?
La Ley de Derecho Penal (Defensa y Vivienda) de 2011 (la Ley) entró en vigor el13 de enerode 2012. Esta ley establece que los propietarios de viviendas pueden utilizar una fuerza razonable para defenderse de los intrusos que se encuentren ilegalmente en su casa. Esta ley también amplía estas protecciones a la zona de la vivienda, es decir, el área inmediatamente circundante o adyacente a la vivienda que se utiliza en conjunción con la vivienda, con excepción de cualquier parte de esa zona que sea un lugar público.
La ley establece que no será un delito que una persona que sea ocupante legítimo de una vivienda utilice una fuerza razonable contra otra persona cuando crea que ésta ha entrado o está entrando en la vivienda como intruso con el fin de cometer un acto delictivo.
La fuerza utilizada sólo puede ser la razonable en las circunstancias:
(i) para protegerse a sí mismo o a otra persona presente en la vivienda de una lesión o una agresión,
(ii) para proteger sus bienes del robo, la destrucción o los daños, o
(iii) para evitar la comisión de un delito o para ayudar a una detención legal.
La Ley establece además que una persona que utilice esa fuerza razonable no puede ser demandada por un ladrón por daños y perjuicios y no será culpable de un delito. En virtud de la Ley, los propietarios de viviendas tienen derecho a utilizar la fuerza que consideren razonable para su protección. El uso de la fuerza no excluye el uso de la fuerza que cause la muerte, pero esto no es una licencia para la violencia injustificada, ya que la fuerza utilizada debe ser razonable y estar justificada.