Tengo un terreno que linda con una carretera pública y varios árboles sobresalen de la carretera. Afortunadamente, ninguno cayó durante las recientes tormentas. Por favor, explique mis responsabilidades en cuanto al mantenimiento o la tala de árboles en mi terreno adyacente a una carretera pública. ¿Soy responsable si el árbol se cae y causa daños?
Esta es una pregunta que se plantean muchos tras las recientes tormentas. Por regla general, el propietario u ocupante de un terreno (lo que incluye a los agricultores que alquilan tierras) es responsable de garantizar que los árboles estén a salvo de la caída de ramas. En virtud de la Ley de Carreteras de 1993, el propietario u ocupante de un terreno está obligado a tomar todas las medidas razonables para garantizar que un árbol, arbusto, seto u otra vegetación del terreno no constituya un peligro o un riesgo potencial para las personas que utilizan una vía pública y que no obstruya o interfiera en el uso seguro de una vía pública o en el mantenimiento de la misma.
El propietario y/o el ocupante del terreno en el que se encuentran los árboles son generalmente responsables de cualquier pérdida o daño resultante de la caída de árboles. Sin embargo, los daños causados por los árboles durante una tormenta suelen considerarse un acontecimiento natural y el propietario u ocupante del terreno puede no ser considerado responsable.
En cuanto a los daños materiales o las lesiones causadas por la caída de árboles o ramas en condiciones meteorológicas adversas, la responsabilidad del propietario u ocupante del terreno dependerá del estado del árbol antes de su caída. Si se puede demostrar que el árbol estaba muerto o moribundo, el propietario del terreno en el que se encontraba el árbol podría ser considerado negligente por no haber realizado un mantenimiento adecuado del mismo y, en consecuencia, responsable de los daños causados.
Toda persona con responsabilidad sobre un terreno o unos árboles debe establecer procedimientos para identificar, gestionar y reducir el riesgo de daños o lesiones. Si se recurre a un contratista, es esencial asegurarse de que cualquier persona que realice el trabajo sea competente y cuente con un seguro de responsabilidad civil adecuado que cubra al contratista y a su empleador (el ocupante), contra cualquier consecuencia imprevista del trabajo.